Kroz sjećanja na povijesnu utakmicu: Cibalija i Obilić u borbi za europski prestiž
U povijesti hrvatskog nogometa, jedan susret koji će ostati zapamćen ne samo zbog sportske borbe, već i zbog dramatičnih trenutaka izvan terena, dogodio se 2000. godine kada je Cibalija iz Vinkovaca igrala protiv beogradskog Obilića u sklopu prvog kola Intertoto kupa. Bio je to povijestan trenutak za Cibaliju, jer su se susreli s europskim izazovom, no atmosfera oko utakmice bila je daleko od sportske normalnosti.
U prvoj utakmici, koja se igrala u Vinkovcima, Cibalija je pobijedila rezultatom 3:1, ali revanš u Beogradu ostao je zapamćen po velikim napetostima. Na tom meču, Cibalija je imala čak dva igrača koji su završili u bolnici s potresom mozga nakon teških udaraca, dok je atmosfera na tribinama bila sve samo ne mirna. Na terenu i izvan njega, susret je imao jake političke i društvene konotacije, jer se igrao neposredno nakon atentata na Željka Ražnatovića Arkana.
Srećko Lušić, tadašnji trener Cibalije, prisjetio se trenutaka kada su igrači morali čekati hitnu pomoć, dok su van terena bili pod budnim okom Obilićevih “bezbednjaka” – zapravo, Arkanove garde. “Nije bilo policije, samo njihovi ljudi. Bilo je jasno da nismo bili dobrodošli”, izjavio je Lušić.
No, iako je teren bio opterećen velikim emocijama, Mario Meštrović, bivši igrač Cibalije, ističe da je utakmica bila posebna zbog toga što je klub iz Vinkovaca igrao svoju prvu europsku utakmicu. “Mi nismo bili favoriti, Obilić je imao vrlo jaku ekipu, ali atmosfera u Vinkovcima i Beogradu bila je jedinstvena”, prisjeća se Meštrović, dodajući kako su im rivali otvoreno rekli da se samo nadaju da će izaći živi iz tog susreta.
Ono što je dodatno obilježilo susret bio je susret s tadašnjom predsjednicom kluba Ceca Ražnatović. Iako su tadašnji igrači Cibalije imali priliku biti u njezinom društvu, iskustvo je bilo daleko od opuštenog, jer su se okolnosti izvan terena bile napete. “Ceca je stigla sa tri džipa, svi su nosili oružje, a stadion je bio pod velikim nadzorom. Bila je to situacija koja je nadmašila samu utakmicu”, prisjeća se Petar Šimić, bivši predsjednik Cibalije.
Poslije utakmice, kada je Cibalija prošla dalje, nastala je nova drama. Nakon što su domaći navijači shvatili da je hrvatski tim prošao u sljedeće kolo, krenuli su u fizički napad na igrače. “Jovan, njihov zaštitar, morao je posegnuti za oružjem kako bi nas obranio”, prisjetio se Šimić, napominjući kako je, unatoč svemu, Cibalija na kraju sigurno napustila Beograd.
Ta utakmica ostala je urezana u pamćenje ne samo zbog rezultata, već i zbog svega što se dogodilo izvan terena. Cibalija je tih godina imala priliku biti dio europske nogometne scene, a meč protiv Obilića jedan je od najzanimljivijih i najnapetijih susreta u povijesti kluba.
