Cecilia Blomdahl, 34-godišnja švedska spisateljica, preselila je 2015. godine iz Geteborga na Svalbard, jedno od najsevernijih naseljenih područja na svijetu. Iako život u ovom ekstremnom okruženju nije za svakoga, Cecilia ističe da je bila privučena avanturom i specifičnostima života na ovom arhipelagu, blizu Sjevernog pola.
Život u kolibi u blizini Longyearbiena, najvećeg naseljenog mjesta na Svalbardu, suočava Ceciliu s brojnim izazovima. Temperature mogu pasti do -30°C, a zima traje mjesecima, s potpunom tamom. Zimi se susreću i polarni medvjedi, a ljeti sunčeva svjetlost ostaje iznad horizonta gotovo četiri mjeseca.
Cecilia opisuje Svalbard kao “zemlju ekstremnih sezona i vremena”, s hladnim zimama koje traju do ožujka, dok tijekom ljeta sunce ne zalazi. Prema njezinim riječima, takve promjene u sezoni mogu biti i izazov, ali i prednost.
Za gradnju kuće u ovim uvjetima potrebno je temeljito planiranje zbog niskih temperatura i smrznutog tla. Cecilia i njezin partner Kristofer žive u dobro izoliranoj kući s trostrukim staklima i rezervnim grijačem u slučaju zimskih oluja.
Iako polarnih medvjeda nije mnogo, susreti s njima nisu rijetkost, pa je sigurnost na prvom mjestu. Stanovnici Svalbarda nose oružje i signalne puške, a u slučaju susreta s medvjedom, obavezni su skloni se na sigurno i obavijestiti vlasti.
Život na Svalbardu, osim izazova, donosi i prednosti. Cecilia ističe niži porez nego u ostatku Norveške i besplatno zdravstveno osiguranje. Stanovnici imaju pristup svim osnovnim uslugama, uključujući bolnicu s besplatnim medicinskim pregledima.
Za Ceciliu je najljepši period na Svalbardu polarna noć, kada pije kavu pod mjesečinom i istražuje otok na sankama. Zimi uživa u tišini polarnih noći, dok ljeti uživa u fjordovima i promatranju kitova i morževa.
Iako je život na Svalbardu izazovan, Cecilia ističe da je to iskustvo koje mnogi ljudi mogu zavoljeti, baš kao što je ona. Za nju, život na ovom otoku s njezinim partnerom i psom Grimom je nezamjenjiv.
