Roditelji često smatraju da je davanje mobilnih telefona svojoj djeci način da ih pripreme za svijet, međutim, znanstvenici upozoravaju na potencijalnu opasnost od prekomjerne upotrebe tih uređaja, osobito u tinejdžerskim godinama. Istraživanja pokazuju da mozak adolescenata, koji se još uvijek razvija, može biti podložan ovisnosti o pametnim telefonima, što može imati dugoročne posljedice na njihovo mentalno zdravlje.
Prefrontalni korteks, koji se u ovom uzrastu još uvijek razvija, odgovoran je za donošenje odluka i kontroliranje impulsa. Kod tinejdžera, ovaj dio mozga nije potpuno funkcionalan, što ih čini sklonijima traženju trenutnog zadovoljstva, poput neprestane stimulacije kroz društvene mreže, kao što su TikTok i Instagram.
Profesorica neuronauke i mentalnog zdravlja, Kajra Mek Kejb, objasnila je kako se mozak adolescenata drugačije ponaša u odnosu na mozak odraslih. Dok odrasli znaju kada je vrijeme da prekinu s aktivnostima koje im donose zadovoljstvo, tinejdžeri su podložniji tome da postanu ovisni, jer njihov mozak nije “programiran” za kontrolu tih impulsa.
Znanstvenici sa Sveučilišta Sjeverna Karolina potvrdili su ove tvrdnje, istražujući ponašanje adolescenata koji su svakodnevno provjeravali svoje društvene mreže. Prekomjerno korištenje tehnologije povezano je s promjenama u načinu na koji mozak adolescenata reagira na svijet oko njih, što može imati dugoročne posljedice na njihov živčani razvoj.
Istraživanja iz 2022. godine sugeriraju da se kod tinejdžera koji su previše izloženi sadržaju na društvenim mrežama razvija “preosjetljivost” na reakcije svojih vršnjaka, što može dodatno pogoršati njihovu emocionalnu i socijalnu stabilnost. Stručnjaci naglašavaju da roditelji i kreatori politike moraju uzeti u obzir ove opasnosti kako bi smanjili potencijalne štete koje tehnologija može izazvati tijekom ključnog razdoblja razvoja mladih ljudi.
