Vojni helikopter i avion američke mornarice srušili su se u Južno kinesko more u roku od pola sata tokom rutinskih operacija s nosača aviona USS Nimitz. Svi članovi posade s obje letjelice su spašeni, saopćila je Pacifička flota.
Mornarica je pokrenula istragu o uzroku oba incidenta koji su se dogodili iznad strateški važnih voda koje se smatraju potencijalnim žarištem globalnog sukoba.
Mornarica je na društvenim mrežama objavila da se helikopter MH-60R Seahawk srušio oko 14:45 sati po lokalnom vremenu “dok je izvodio rutinske operacije s nosača aviona USS Nimitz”. Spasilačke ekipe spasile su tri člana posade, saopćila je mornarica.
Oko 30 minuta kasnije, borbeni avion F/A-18F Super Hornet također se srušio dok je izvodio rutinske operacije s nosača Nimitz. Oba člana posade su se katapultirala i sigurno su spašena, saopćila je mornarica.
F/A-18 je barem četvrti borbeni avion od 60 miliona dolara koje je mornarica izgubila ove godine.
Okružen Kinom i nekoliko zemalja jugoistočne Azije, na dijelove Južnog kineskog mora polaže pravo na više vlada, ali Peking tvrdi da je vlasnik gotovo cijelog strateškog plovnog puta, prkoseći presudi međunarodnog suda.
Tokom protekla dva desetljeća, Kina je ojačala svoje teritorijalne zahtjeve izgradnjom vojnih instalacija na spornim otocima i grebenima. SAD tvrdi da kineske tvrdnje i gomilanje vojske ugrožavaju slobodu plovidbe i slobodnu trgovinu na tom plovnom putu.
Američke snage održavaju stalnu prisutnost u regiji kako bi se suprotstavile kineskim zahtjevima za suverenitetom i podržale saveznike i partnere Washingtona.
Pad aviona dogodio se usred diplomatske turneje predsjednika Donalda Trumpa po Aziji, gdje se očekuje da će se ove sedmice sastati s kineskim čelnikom Xi Jinpingom radi razgovora usmjerenih prvenstveno na trgovinu.
Odnosi između dviju zemalja pogoršali su se posljednjih sedmica nakon što su obje zemlje uvele sveobuhvatne mjere jedna drugoj nakon mjeseci relativnog mira. Ministar finansija Scott Bessent rekao je u nedjelju da su SAD postigle okvirni trgovinski sporazum s Kinom, smirujući napetosti prije dugo očekivanog sastanka između Trumpa i Xija.
Mornarica je tokom proljeća izgubila još dva F/A-18 u Crvenom moru, jedan je pao u more s nosača aviona, a drugi je očito imao problem sa sistemom za slijetanje.
Još jedan se srušio kod Virginije tokom trenažnog leta u augustu.
USS Nimitz, jedan od najvećih ratnih brodova na svijetu, najstariji je američki nosač aviona u službi i očekuje se da će biti umirovljen sljedeće godine.
(klix.ba)
